‘평생직장’이라는 개념이 희미해진 지금, 언젠가는 나만의 사업을 고민해 본 분들도 많을 거예요. 하지만 막상 시작하려 하면 어떤 아이템이 가능성 있는지 판단하기 쉽지 않죠. 이번 콘텐츠에서는 2026년 소비 트렌드와 시장 흐름을 데이터와 사례를 중심으로 분석하고, 그 변화 속에서 실제 기회가 될 수 있는 창업 아이템만 선별해 정리했습니다. 창업을 고민 중이거나 다음 단계를 준비하고 있다면, 이번 콘텐츠에서 현실적인 힌트를 확인해 보세요 🚀

 

미리 보는 2026 유망 창업 아이템 리스트

1. (1) 24시간 소자본 운영! 무인 점포·키오스크형 매장 아이템🏪
2. (2) 로코노미 트렌드! 지역 특화 로컬 F&B·체험 아이템🧺
3. (3) 초고령 사회! 시니어 돌봄·라이프케어 서비스 아이템👵
4. (4) AI 자동화 기반 1인 온라인 비즈니스 아이템🤖
5. (5) 가성비 절약형 라이프스타일 상품·플랫폼 아이템💸
6. (6) 반려 인구 1,500만 시대! 펫푸드·펫용품·테크 아이템🐾
7. (7) 착한 소비가 뜬다! 친환경·비건 제품 브랜드 아이템🌱
8. (8) 혼자서도 알차게! 1인 가구 맞춤 제품·서비스 아이템🏡
9. (9) 나를 위한 플렉스! 건강·멘탈·웰니스 서비스 아이템💪
10. (10) 스몰 럭셔리 라이프스타일 제품·서비스 창업 아이템 ✨
11.  

 

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2026 유망 창업 아이템 10가지

 

(1) 24시간 소자본 운영! 무인 점포·키오스크형 매장 아이템🏪

 

통계청과 중소벤처기업부 자료에 의하면, 2025년 기준 창업자 3명 중 1명이 무점포 사업을 시작했다고 해요. 삼성카드 조사에서도 2020년부터 2025년 사이 전국 무인점포 창업 가맹점 수가 4배 증가했다고 밝혔는데요. 왜 이런 일이 벌어지는 걸까요? 

코로나19 이후 비대면에 익숙해진 소비자들은 불필요한 접촉 없이 빠르게 이용할 수 있는 매장을 선호하기 시작했어요. 이어진 장기 불황과 인건비 부담 상승은 소상공인에게 무인점포 창업을 현실적인 대안으로 떠올리게 했는데요. 실제 중소벤처기업부 조사에 따르면 일반 소상공인 창업 비용은 평균 8,900만 원이지만 무인 매장은 최소 3,000만 원대부터 시작할 수 있다고 해요. 인건비 없이 24시간 운영할 수 있는 점도 큰 장점이고요.

물론, 진입이 쉬운 만큼 경쟁도 치열해 상권 분석에 따른 아이템 선정과 차별화된 브랜딩은 필수예요. 무인점포 창업 특성상 보안이나 위생 관리 문제도 거론되고 있어, 시스템을 고도화하거나 직원이 일정 부분 관리하는 하이브리드 형태로 운영하는 사례도 있죠. 이런 요소들을 잘 준비한다면, 무인 매장은 여전히 도전해 볼만한 가치 있는 창업 아이템으로 볼 수 있어요.

 

✅ 무인 점포·키오스크형 매장이 온라인 쇼핑몰과 만나면?

푸딩팩토리는 무인 매장에서 판매할 수 있는 식료품을 제공하는 도매 쇼핑몰이에요. 무인 편의점, 밀키트 전문점, 아이스크림 전문점, 반찬 가게, 냉동 간편식 등 각 매장에 적합한 다양한 제품과 매장에 필요한 머신까지 제공하고 있어요. 무인 매장 창업 예정이거나 무인 매장 사장님에게 제공할 도매몰 창업을 고민한다면 참고해 보세요😉

 

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(2) 로코노미 트렌드! 지역 특화 로컬 F&B·체험 아이템🧺

최근 맥도날드가 선보인 ‘한국의 맛’ 프로젝트를 아시나요? 지역 농산물로 만든 ‘익산 고구마 모짜렐라 버거’가 출시 9일 만에 100만 개 이상 판매돼 큰 화제를 모았는데요. 소비 시장에서 주목받는 트렌드 ‘로코노미’를 보여주는 대표적인 사례라고 할 수 있습니다.

‘로코노미’는 로컬(Local)과 이코노미(Economy)의 합성어로, 지역의 자원과 문화, 사람을 기반으로 한 생산과 소비 흐름을 의미해요. 특히 MZ세대의 관심이 높은데, 시장 조사 전문 기업 엠브레인 트렌드모니터 조사에 따르면 전국 성인 10명 중 8명이 로코노미 식품을 구매한 적이 있다고 합니다. 지역 고유의 스토리, 이색적인 경험, 지역 경제를 살리는 가치 소비라는 점에서 매력적으로 다가오기 때문이죠.

로코노미에 대한 소비자들의 관심은 앞으로도 꾸준히 확대될 것으로 보여요. 현재는 식음료 분야가 두드러지지만, 유통, 라이프스타일, 관광 등 다양한 산업으로 빠르게 확장되고 있고요. 온라인 플랫폼과 커머스 환경이 발달하면서 접근성이 좋아진 데다 ESG 경영의 중요성까지 더해지며 지속 가능한 성장 분야로 평가받고 있습니다.

 

✅ 로컬 F&B·체험 아이템이 온라인 쇼핑몰과 만나면?

강원더몰은 강원특별자치도경제진흥원이 운영 지원하는 온라인 쇼핑몰이에요. 지자체와 지역 소상공인이 입점하고 있어 농산물, 축산물, 뷰티, 생활용품, 전통주 등 다채로운 카테고리의 품질 좋은 로컬 상품을 만날 수 있는데요. 쇼핑몰 내 정기 구독 서비스를 이용하면 매주 원하는 날짜에 받아볼 수 있고, 라이브 쇼핑도 진행하고 있어 특가 이용도 가능해요.

 

 

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(3) 초고령 사회! 시니어 돌봄·라이프케어 서비스 아이템👵

 

통계청에 따르면, 2025년 기준 65세 이상 인구가 전체의 20%를 넘어서며 우리나라는 초고령사회에 진입했습니다. 지금과 같은 흐름이 이어진다면 2045년엔 전 국민 10명 중 4명 가까이가 65세 이상 노인이 될 것으로 전망되는데요. 세계에서 가장 빠르게 늙는 나라가 되는 셈입니다. 

이러한 변화 속에서 주목받는 분야가 바로 시니어 산업이에요. 사회와 산업 구조가 고령층 중심으로 재편되면서, 노년은 더 이상 돌봄의 대상이 아닌 ‘핵심 소비자층’으로 인식되고 있습니다. 실제 국내 대기업들도 고령 친화 사업에 속도를 내고 있어요. KB라이프는 ‘KB골든라이프케어’를 통해 프리미엄 요양 시설을 확대하고 있고, 롯데호텔은 호텔급 서비스와 의료 인프라를 결합한 시니어 레지던스 브랜드 ‘VL’을 선보였죠.

경희대 에이지테크 연구소에 따르면 2024년 기준 한국의 시니어 산업 규모는 83조 원이며, 2030년엔 126조에서 271조까지 성장할 것으로 전망돼요. 기술의 발전과 함께 돌봄을 넘어 건강 관리와 삶의 질을 높이는 ‘에이지테크’ 수요가 빠르게 늘어나며, 시니어 산업은 새로운 블루오션으로 자리 잡고 있습니다.

 

✅ 시니어 맞춤 서비스가 온라인 쇼핑몰과 만나면?

그레이몰은 시니어 맞춤 상품과 생활 서비스를 제공하는 쇼핑몰이에요. 노인이 읽을 수 있는 큼직한 폰트가 특징이며, 보행, 낙상, 목욕, 배변, 수면, 식단, 재활 등 복지 시설에 필요한 모든 상품이 마련돼 있어요. ‘상품 찾기’ 메뉴에선 이용 장소나 3대 질병, 요양 등급에 따라 상품을 볼 수 있고요. 실제 쇼핑몰 고객인 자녀 회원을 위해 시니어 관리에 필요한 정보를 웹 매거진을 통해 제공하고 있어요.

 

 

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(4) AI 자동화 기반 1인 온라인 비즈니스 아이템🤖

 

‘2024 인공지능 산업 실태조사’에 따르면, 2024년 국내 AI 사업 시장 규모는 무려 6조 원을 돌파했어요. 이는 2022년 대비 약 152% 성장한 수치로, AI 시장이 빠르게 확장 국면에 접어들었음을 보여줍니다. 시장의 성장과 함께 AI의 역할 역시 달라지고 있는데요. 단순히 업무를 편리하게 돕는 도구를 넘어, 전략 수립과 데이터 기반 의사결정을 지원하는 ‘창업 파트너’로 진화한 것이죠.

이 같은 변화 속에서 AI를 활용한 소자본 1인 창업 아이템에 대한 관심도 빠르게 높아지고 있어요. AI 전문 기업 ‘달파’의 김도균 대표는 최근 한 인터뷰에서 ‘1명의 개인 사업자가 연 매출 1,000억 원을 낼 수 있는 시대가 될 것’이라고 전망했죠. 실제로 미국의 소규모 비즈니스 컨설팅 회사를 운영한 1인 사업가 재클린 앤 디스테파노 탕고라는 2022년 챗지피티를 도입 이후 단 3개월 만에 약 12만 8,000달러의 신규 계약을 성사시키기도 했고요.

앞으로는 컴퓨터 공학 전공자가 아니어도 아이디어만으로 AI 서비스를 만드는 ‘린 스타트업(Lean Startup)’이 가속화될 것으로 보입니다. 비전문가인 카카오모빌리티의 제품 기획자가 개발한 사진 평가 AI 웹 서비스 ‘미러’는 출시 한 달 만에 7만 8,000여 장의 사진이 업로드되며 빠른 반응을 얻었는데요. 이는 AI 코딩 플랫폼을 활용해 저비용, 단기간으로 서비스를 출시할 수 있었기 때문입니다. 비용 구조를 안정적으로 관리하고 AI 모델에 대한 이해를 갖춘다면, 충분히 수익화까지 기대해 볼 만한 유망 창업 아이템으로 볼 수 있어요.

 

✅ AI 소자본 1인 비즈니스가 온라인 쇼핑몰과 만나면?

이제 쇼핑몰 제작엔 복잡한 준비 과정이 필요 없어요. 3분이면 무료로 쇼핑몰을 만들 수 있고, 판매 단계에선 작년과 올해 인기 키워드를 기반으로 잘 팔리는 상품을 분석해 도매몰에서 소싱할 수 있죠. 도매몰에서 다운로드 받은 상품 이미지는 AI 앱으로 불러와 누끼 제거, 화질 개선, 배경 생성까지 한 번에 편집하고요. 검색량과 트렌드를 반영해 불사자 AI로 상품명을 설계한 뒤, 이를 제디터에 입력하면 1분 내 상세페이지가 만들어집니다.

 

 

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(5) 가성비 절약형 라이프스타일 상품·플랫폼 아이템💸

 

세계적인 불황으로 인해 미국에선 가진 제품이 다 떨어질 때까지 절대 새 상품을 구매하지 않는 ‘노 바이(No Buy) 2025 챌린지’가, 국내에선 ‘무지출 챌린지’가 유행하고 있습니다. 최근에는 절약 중심의 소비 성향을 뜻하는 ‘요노족(You Only Need One)’이란 개념까지 등장했죠. 실제 KPR디지털커뮤니케이션 연구소의 소비 경향 빅데이터 분석에 따르면, 2022년 대비 2024년 상반기 ‘무지출’, ‘무소비’ 관련 언급량이 85% 증가한 것으로 나타났어요.

경기 침체와 고물가가 이어지면서 같은 품질에 더 합리적인 가격을 선택하는 소비도 확산되고 있어요. ‘듀프(Dupe)’ 소비를 비롯해 보급형, 대용량 제품에 대한 선호가 높아진 배경인데요. 최고가 5,000원 이하의 가성비 제품을 판매하는 다이소는 2024년 전년 대비 15% 증가한 매출 4조 원에 육박했고요. 유니클로는 2025년 전년 대비 27.5% 증가한 매출 1조 원을 기록했으며, 탑텐 역시 1조 원 이상의 매출이 예상됩니다.

다만 요즘 소비자를 단순히 저렴한 것만 찾는다고 단정 짓긴 어려워요. 정확히는 필요 이상의 소비를 줄이되, 기왕 구매한다면 의미가 있거나, 오래 쓸 수 있는 지속 가능성을 함께 고려하는 건데요. 이에 따라 가격 경쟁보다 디자인과 기능성, 가치 소비에 대한 공감대를 갖춘 창업 아이템이 선택 받기 쉬워지고 있어요.

 

✅ 절약 소비 상품이 온라인 쇼핑몰과 만나면?

떠리몰은 식품, 가전, 뷰티 등 다양한 유통기한 임박 및 리퍼브 제품을 최대 90% 이상 할인된 가격으로 만날 수 있어 관심받고 있어요. 또 다른 사례인 임박몰은 유통기한이 다가오고 있어 빠르게 소진해야 하는 상품을 저렴한 가격에 판매하는 쇼핑몰이에요. 경우에 따라 재고 과다이거나 하자가 있어 유통기한이 넉넉한 상품을 얻을 때도 많죠. 두 쇼핑몰 모두 가격 대비 높은 품질로 많은 유저들의 재구매 후기가 이어지고 있어요.

 

 

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(6) 반려 인구 1,500만 시대! 펫푸드·펫용품·테크 아이템🐾

 

우리 주위만 둘러봐도 반려동물을 키우는 가정을 쉽게 찾아볼 수 있어요. 실제 농림축산식품부가 발간한 <2024년 동물복지 국민의식조사>에 따르면, 국내 반려동물 양육 인구가 전체 인구의 28.6%(약 1500만 명 추산)로 역대 최고치를 기록했다고 해요.

반려동물 양육 비용도 꾸준히 증가하는 추세인데요. 월 20만 원 이상을 지출하는 가구 비율이 2018년부터 지속적으로 늘어나 2024년에는 28.8%로 가장 높은 수치를 나타냈죠. 이는 반려동물을 가족처럼 여기며 아낌없이 투자하는 ‘펫펨족(Pet+Family)’이 증가한 결과로, 반려동물 산업의 소비 트렌드에도 큰 영향을 미치고 있는데요. 반려동물을 위한 프리미엄 식품&간식, 영양제, 의류뿐만 아니라 스마트 기술이 접목된 가전, 가구까지 등장하며 ‘펫코노미(Pet+Economy)’ 시장이 빠른 성장세를 보이고 있어요.

 

 

 

(7) 착한 소비가 뜬다! 친환경·비건 제품 브랜드 아이템🌱

기후 변화, 자원 고갈 등의 문제로 인해 지속 가능한 소비를 추구하는 사람들이 점점 늘어나고 있어요. 2023년 한국소비자원이 전국 20~60대 성인 1,000명을 대상으로 한 온라인 설문조사에 따르면 응답자의 90.7%가 친환경 제품을 살 의사가 있으며, 그중 95.3%는 일반 제품에 비해 가격이 다소 비싸더라도 친환경 제품을 구입하겠다고 응답했죠.

이런 흐름 속에서 MZ세대를 중심으로 윤리적 소비, 친환경 제품, 비건 라이프를 실천하는 움직임이 더욱 활발해지고 있는데요. 이러한 트렌드는 뷰티, 패션, 생활 전반으로 확산되면서 동물 실험을 하지 않는 비건 화장품, 친환경 소재 의류, 플라스틱 사용을 줄인 생활용품 등이 큰 호응을 얻고 있어요. 또한, 비건 식품 시장도 빠르게 성장하며 대체육, 비건 베이커리, 식물성 우유 등 건강과 환경을 모두 고려한 제품들이 주목받는 추세예요!

 

 

 

(8) 혼자서도 알차게! 1인 가구 맞춤 제품·서비스 아이템🏡

혼자 사는 것이 이제 더 이상 특별한 일이 아니죠. 자기만족을 위한 소비와 편리함을 추구하는 라이프 스타일이 확산되면서 1인 가구가 빠르게 증가하고 있어요. 통계청에 따르면 2023년 국내 1인 가구 비율은 전체 가구의 35.5%(782만 9000 가구)로 역대 최고치를 기록했다고 하는데요. 이러한 추세가 지속된다면 2040년에는 1인 가구 비중이 40%를 넘어설 것이라는 전망이에요!

1인 가구 증가와 함께 생활 방식과 소비 패턴에도 큰 변화가 나타나고 있는데요. 기존의 대량 구매 방식에서 벗어나 소형화·맞춤형 소비가 확산되며 이를 겨냥한 간편식, 소형 가전, 맞춤형 서비스 등이 속속 등장하고 있어요. 또한 1인 가구 중심으로 ‘홈코노미(Home+Economy)’ 트렌드가 형성되면서 생활부터 취미까지 집에서 모두 편리하게 즐길 수 있는 상품, 나만의 공간을 꾸미기 위한 아이템 등에 대한 수요도 꾸준히 증가하고 있어요.

 

 

 

(9) 나를 위한 플렉스! 건강·멘탈·웰니스 서비스 아이템💪

현대인의 소비 키워드 중 빼놓을 수 없는 것이 바로 ‘웰니스(Wellness)’예요. 글로벌 컨설팅 기업 맥킨지앤컴퍼니가 미국, 영국, 중국의 소비자 5,000여 명을 대상으로 진행한 ‘웰니스의 미래(Future of Wellness)’ 조사에 의하면 Z세대가 가장 큰 관심을 두는 분야는 ‘건강’이었다고 하는데요. 이처럼 최근 연령에 관계없이 다양한 세대가 단순한 건강 관리를 넘어 신체적, 정신적 웰빙을 위한 아낌없는 투자에 나서면서 웰니스 시장이 빠르게 성장하고 있어요.

웰니스 트렌드는 운동, 마음 건강, 셀프 케어 등 다양한 분야로 확산되고 있는데요. 홈트레이닝과 PT, 요가·필라테스, 스파·마사지, 명상·마음 챙김, 심리 상담, 수면 관리 제품 등 신체뿐만 아니라 멘탈 케어를 위한 서비스 등이 큰 인기를 끌고 있어요. 앞으로 웰니스 트렌드는 더욱 세분화되면서 개인 맞춤형 서비스와 첨단 기술이 결합된 헬스케어 시장으로까지 확대될 것으로 보여요.

 

 

 

(10) 스몰 럭셔리 라이프스타일 제품·서비스 창업 아이템 ✨

경기 불황이 장기화되면서 작은 사치로 심리적 만족을 얻는 ‘스몰 럭셔리(Small Luxury)’ 소비가 인기를 끌고 있어요. 외제 차나 명품 의류처럼 수백~수천만 원을 호가하는 고가의 제품 대신, 비교적 합리적인 가격의 고급스러운 아이템을 구매하여 일상 속 작은 즐거움을 추구하는 소비 성향을 의미하는데요. 실제로 세계 최대 명품 그룹인 루이뷔통모에헤네시(LVMH)의 2024년 매출을 살펴보면, 패션·가죽제품과 시계·주얼리 카테고리 매출은 각각 2.5%, 3% 감소했지만 향수·화장품 분야 매출은 오히려 2% 증가했다고 해요.

이처럼 스몰 럭셔리 트렌드는 향수·화장품 같은 뷰티 업종에서 시작되어 이제는 식품과 주류 등 생활밀착형 소비로까지 확대되고 있는데요. 남들과 차별화된 제품을 선호하는 희소성 중심의 소비 트렌드와 맞물려 한동안 이러한 흐름이 지속될 것으로 전망되고 있어요.

 

 

 

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지금까지 2026년 주목해야 할 창업 아이템과 실제 사례를 함께 살펴봤어요. 창업에서 중요한 건 초기 비용보다, 지금의 소비 흐름 속에서 무엇을 팔 것인가를 정확히 읽어내는 시선입니다. 소비가 위축된 상황에서도 선택받는 아이템은 늘 존재하고, 그 차이는 결국 트렌드를 해석하는 방식에서 만들어지니까요.

불확실한 시장 속에서 기회를 찾고자 하는 셀러 분들의 부담을 조금이나마 덜어드리고, 보다 빠르게 성과에 다가갈 수 있도록 앞으로도 현장감 있는 데이터와 사례 중심의 인사이트 콘텐츠로 찾아뵙겠습니다.

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